시리얼은 옛말? Z세대, 아침 식탁을 점령한 '이것'의 정체

Z세대가 열어가는 아침 식탁의 새로운 기준

빠르게 변화하는 시대 속에서 문화와 트렌드를 주도하는 Z세대는 사회 전반에 새로운 기준을 제시하고 있습니다. [세계는Z금]은 Z세대의 삶과 가치관을 조명하며, 그들이 어떻게 사회를 변화시키고 있는지를 탐구합니다. 미국에서 시작된 아침 식탁의 변화는 시리얼의 몰락으로 이어졌습니다. 각종 첨가물에 대한 우려와 건강을 중시하는 Z세대의 식습관 변화가 맞물린 결과입니다. 이제 요거트, 셰이크와 같은 간편하고 건강한 대체 식품이 아침 식탁을 채우고 있습니다.

 

 

 

 

25년간 꾸준히 감소한 시리얼 판매량, 그 이유는?

최근 미국 경제지 포춘은 'Z세대는 어떻게 시리얼을 몰락시켰는가'라는 제목의 기사를 통해 시리얼 판매 감소의 원인을 분석했습니다. 25년간 꾸준히 감소해온 시리얼 판매량은 2020년 7월 초부터 2021년 7월 초까지 1년간 약 25억 개에서 올해 같은 기간 21억 개로 13% 이상 줄었습니다. 간편하고 휴대하기 쉬운 아침 대체 식품의 등장, 높은 당분 함량과 인공 첨가물에 대한 건강 우려가 시리얼 소비를 멀어지게 했습니다. 유로모니터의 톰 리스 매니저는 “시리얼은 가공식품이라는 이미지를 벗어나기 어렵다”고 지적하며, 소비자들은 단순한 성분표를 더 신뢰한다고 말했습니다.

 

 

 

 

Z세대의 입맛을 사로잡은 건강한 선택

젊은 세대를 중심으로 식습관 변화가 시리얼 시장 침체의 주요 원인으로 꼽힙니다. 이들은 요거트나 셰이크처럼 건강하고 간편한 식품을 선호하며, 식단 전반에서도 '건강을 고려한 선택'을 중시하는 경향이 뚜렷합니다. 유고브의 켄튼 바렐로 부사장은 Z세대가 다른 세대보다 아침 식사로 채소를 섭취하는 비율이 높다고 설명했습니다. 또한, Z세대는 아침 식사를 챙기기보다는 간편식으로 대체하거나 건너뛰는 경우가 많으며, 시리얼을 간식이나 야식으로 소비하는 경향이 강합니다. 포춘은 “Z세대는 시리얼을 더 이상 아침 식사의 일부로 여기지 않는다”고 분석했습니다.

 

 

 

 

시리얼 기업의 구조 개편과 헬시플레저 트렌드

이러한 소비 변화는 시리얼 기업의 구조 개편으로 이어졌습니다. 100년 역사를 가진 미국의 켈로그(Kellogg) 그룹은 2023년 스낵 사업을 별도 법인으로 분사했습니다. WK 켈로그는 분사 이후 기대만큼의 실적을 내지 못하며, 순 부채가 5억 6900만 달러에 달하는 것으로 알려졌습니다. 한국에서도 Z세대를 중심으로 '헬시플레저' 트렌드가 이어지고 있습니다. 코로나19 이후 건강에 대한 관심이 높아지면서 저당, 디카페인, 고단백 식품을 찾는 소비자들이 늘었습니다. 한국농수산식품유통공사(aT)는 국내 단백질 식품 시장 규모가 2018년 890억 원에서 2026년 8000억 원으로 10배 가까이 성장할 것으로 전망했습니다.

 

 

 

 

건강하게 즐기는 식사, Z세대가 만들어가는 미래

Z세대는 먹고 싶은 것을 억지로 참기보다는, 대체 식품을 활용하여 '건강하게 즐기는 식사'를 선호합니다. 밀가루나 쌀가루 대신 곤약을 사용한 떡볶이, 두부로 만든 파스타 등이 그 예시입니다. 유통업계 역시 이러한 소비 흐름에 발맞춰 관련 제품군을 빠르게 확대하고 있습니다. 식음료 업계는 제로 슈거, 고단백 등 기능성을 강조한 제품들을 잇달아 출시하며 Z세대 공략에 나서고 있습니다.

 

 

 

 

변화하는 Z세대의 식습관, 시리얼을 넘어선 새로운 트렌드

Z세대의 식습관 변화는 시리얼 시장의 몰락을 가져왔고, 건강을 중시하는 새로운 트렌드를 만들어냈습니다. 간편하고 건강한 대체 식품, 헬시플레저를 추구하는 Z세대의 선택은 앞으로의 식음료 시장에 큰 영향을 미칠 것입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.Z세대가 시리얼을 멀리하는 이유는 무엇인가요?

A.Z세대는 시리얼의 높은 당분 함량과 인공 첨가물에 대한 우려를 가지고 있으며, 간편하고 건강한 대체 식품을 선호하기 때문입니다.

 

Q.헬시플레저란 무엇인가요?

A.헬시플레저는 건강을 추구하면서도 맛있는 음식을 즐기는 트렌드를 의미합니다. Z세대는 억지로 식단을 조절하기보다는 대체 식품을 활용하여 건강하게 식사를 즐기는 방식을 선호합니다.

 

Q.시리얼 기업들은 이 변화에 어떻게 대응하고 있나요?

A.시리얼 기업들은 스낵 사업을 분사하거나, Z세대의 입맛에 맞는 새로운 제품을 개발하는 등 변화에 대응하고 있습니다.