태양광 발전, 멈추지 않는 그림자: 과잉 공급과 출력 제어의 딜레마

넘쳐나는 태양광 발전, 멈출 수밖에 없는 현실

올해 봄, 대한민국은 사흘에 한 번꼴로 태양광 발전의 강제 중단이라는 상황에 직면했습니다. 이는 전력 수요 감소와 일조량 증가가 맞물려 송배전망 과부하를 초래할 수 있다는 우려 때문입니다. 정부는 이러한 상황을 해결하기 위해 긴급 조치를 시행했지만, 근본적인 해결책 마련이 시급하다는 목소리가 높습니다. 특히, 에너지저장장치(ESS) 및 전력망 구축 부족은 재생에너지 확대의 걸림돌로 작용하며, 스페인의 블랙아웃 사례가 반면교사로 작용해야 함을 시사합니다.

 

 

 

 

출력 제어의 그림자: 소규모 태양광 발전 사업자의 고통

전력거래소의 자료에 따르면, 2025년 봄철(3월 1일~6월 1일) 동안 93일 중 30일간 민간 발전 사업자에게 출력 제어 명령이 내려졌습니다. 이는 사실상 사흘에 한 번꼴로 발전소 운영이 제한되었음을 의미합니다. 특히, 20㎿ 이하의 소규모 발전 사업자들이 주로 피해를 입었으며, 이들은 농촌 및 도서 지역에서 사업을 운영하고 있습니다. 냉난방 수요가 줄어드는 봄철에 전력 수요가 감소하면서, 화석연료 발전소의 출력 제한만으로는 부족하여 소규모 민간 사업자들의 발전까지 중단해야 하는 상황이 발생했습니다.

 

 

 

 

급증하는 출력 제어: 2년 만에 15배 증가

소규모 태양광 발전 사업자에 대한 출력 제한은 최근 들어 급격히 증가하고 있습니다. 2023년 봄철(3~5월) 제주도를 제외한 지역에서 전력거래소가 비중앙 태양광 발전 사업자에 출력 제어를 지시한 날은 단 이틀에 불과했습니다. 하지만 불과 2년 만에 가동 제한 일수가 15배나 증가하며, 그 심각성을 더하고 있습니다. 이러한 상황은 태양광 발전 설비 용량 확대와 맞물려 더욱 심화될 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

미래를 위한 과제: 전력망 효율화와 대응책 마련

전문가들은 태양광 발전 설비 용량 확대에 따른 출력 제어 문제는 더욱 심화될 것이라고 경고합니다. 한국의 지리적 특성상 대규모 태양광 발전소 부지 확보가 어려워 소규모 사업자들이 중심이 될 수밖에 없는 현실을 고려할 때, 정부의 적극적인 대처가 필요합니다. 정동욱 중앙대 에너지시스템공학부 교수는 “정부가 전력망을 효율적으로 통제할 수 있도록 다양한 대응책을 미리 마련해야 한다”고 강조하며, 미래 에너지 시스템 구축을 위한 과제를 제시했습니다.

 

 

 

 

출력 제어의 배경: 전력 과잉 공급과 송배전망 과부하

전력 과잉 공급은 출력 제어의 주요 원인입니다. 전력 수요가 줄어드는 시기에 태양광 발전량이 증가하면서 송배전망에 과부하가 걸릴 위험이 커집니다. 이는 전력 시스템의 안정성을 위협하는 요소로 작용하며, 정부는 이러한 문제를 해결하기 위해 출력 제어라는 긴급 조치를 시행하고 있습니다. 그러나, 이러한 조치는 근본적인 해결책이 아니며, 장기적인 관점에서 전력망 효율화 및 에너지 저장 시스템 구축 등의 노력이 필요합니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

대한민국, 늘어나는 태양광 발전량으로 인한 '출력 제어' 문제 직면. 2년 만에 15배 증가한 가동 제한 일수, 소규모 사업자 타격. 전력망 효율화 및 다양한 대응책 마련 시급.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.출력 제어는 왜 필요한가요?

A.전력 과잉 공급으로 인한 송배전망 과부하를 방지하고, 전력 시스템의 안정성을 유지하기 위해 필요합니다.

 

Q.소규모 태양광 발전 사업자들이 겪는 어려움은 무엇인가요?

A.발전량 제한으로 인한 수익 감소, 사업 운영의 불확실성 증가 등의 어려움을 겪고 있습니다.

 

Q.앞으로의 해결 과제는 무엇인가요?

A.전력망 효율화, 에너지 저장 시스템 구축, 정부의 적극적인 지원 정책 마련 등이 필요합니다.