비즈니스석 논란, 여자 축구 대표팀의 36년 숙원과 미래를 묻다

36년 만의 비즈니스석, 감격과 논란의 시작

대한민국 여자 축구 국가대표팀이 아시안컵 출전을 위해 호주로 떠나며 사상 처음 전원 비즈니스석 항공편을 제공받았습니다. 이는 1990년 여자 대표팀 출범 이후 36년 만의 일로, 이전까지는 남자팀과 달리 이코노미석이 관행이었으며 선수들은 피로와 부상을 염려해 사비로 좌석을 업그레이드해야 했습니다. 현재 대한민국 피파 랭킹은 남자가 22위, 여자가 21위로, 이러한 처우 차이에 대한 문제 제기가 시작되었습니다.

 

 

 

 

선수들의 용기 있는 목소리, 처우 개선 요구

참다못한 여자 축구 대표팀 선수들은 대한축구협회에 처우 개선 요구 성명서를 제출하고 이를 언론에 공개했습니다. 육로 이동 시에도 대표팀 표식이 없는 일반 관광버스를 타야 하는 자괴감 등을 토로하며, 이는 '기본적인 존중과 권리에 대한 문제'라며 일부는 대회 보이콧까지 시사했습니다. 이에 협회는 '올해부터 일정 시간 이상 장거리 항공 이용 시 선수단 전원에게 비즈니스석을 지원한다'고 발표하며 변화를 예고했습니다.

 

 

 

 

현실론과 보편론의 충돌, 시장성과 자긍심 사이

처우 개선 과정은 순탄치 않았습니다. '국가대표의 자긍심은 동일하다'는 보편론과 함께 '시장성을 고려해야 한다'는 현실론이 대립했습니다. 지난해 대한축구협회 수익은 후원사, 입장료, 중계료 등 대부분 남자 대표팀에서 발생했으며, 이는 축구 인기를 견인하는 주체가 아직 남자팀이라는 현실을 반영합니다. 지난해 여자팀 예산은 약 19억원으로 남자팀의 10% 수준에 그쳤습니다.

 

 

 

 

글로벌 흐름: 불평등 해소와 '동일 임금' 운동

국제축구선수협회(FIFPRO) 조사에 따르면, 약 75%의 여자 국가대표 선수들이 비행 시 이코노미석을 이용하는 것으로 나타났습니다. 이는 불평등에 대한 불만과 축구계에 불고 있는 '남녀 동일 임금' 운동과 맥을 같이합니다. 미국 여자 축구 대표팀은 월드컵 출전 수당 차별에 맞서 법정 투쟁 끝에 동등한 대우를 얻어냈으며, 캐나다, 호주 등도 남녀 국가대표에게 동일 임금을 지급하는 추세입니다.

의상 논란과 '명품 요구' 프레임, 진실은?

비즈니스석 제공 발표 직후, 중국 여자 축구 대표팀이 명품 브랜드 프라다로부터 선수단복을 지원받는다는 소식이 전해지며 한국 여자 대표팀에 대한 '명품 옷' 요구 프레임이 씌워졌습니다. 이는 사실과 다르게 보도되었으며, 남녀 대표팀 모두 국내 의류 회사의 단복을 협찬받아왔습니다. 이러한 보도는 한국 여자 축구의 처우 개선 요구를 왜곡하고 비판을 불러일으켰습니다.

결과로 증명하는 힘, 일본 여자 축구의 사례

일본 여자 축구 대표팀 역시 과거 남자팀과 달리 프리미엄 이코노미석에 앉아야 했습니다. 하지만 2011년 월드컵 우승과 2012년 런던 올림픽 은메달 획득이라는 뛰어난 성과를 통해 판도를 뒤집었습니다. 이들의 실력은 귀국 항공편을 비즈니스석으로 승급시키는 계기가 되었고, 이는 새로운 관행으로 자리 잡았습니다. 이는 결과로 증명하는 스포츠의 본질을 보여줍니다.

더 나은 환경, 더 높은 비상: 여자 축구의 미래를 응원하며

여자 축구 대표팀의 비즈니스석 제공은 36년 만의 값진 변화입니다. 이는 단순한 처우 개선을 넘어, 선수들의 자긍심 고취와 한국 여자 축구의 질적·양적 성장을 위한 발판이 될 것입니다. 선수들의 노력과 성과가 동반될 때, 더 나은 환경과 함께 한국 여자 축구의 위상은 더욱 높아질 것입니다.

궁금해하실 만한 점들

Q.여자 축구 대표팀의 비즈니스석 제공은 언제부터 시작되었나요?

A.대한민국 여자 축구 국가대표팀은 아시안컵 출전을 위해 호주로 떠나면서 사상 처음으로 전원 비즈니스석 항공편을 제공받았습니다. 이는 1990년 여자 대표팀 출범 이후 36년 만의 일입니다.

 

Q.남자 대표팀과 여자 대표팀의 처우 차이가 있었던 이유는 무엇인가요?

A.과거에는 대한축구협회의 수익 대부분이 남자 대표팀에서 발생했고, 여자 축구의 시장성과 인기가 상대적으로 낮다는 현실론이 작용했습니다. 이로 인해 남자팀은 비즈니스석, 여자팀은 이코노미석을 이용하는 것이 관행이었습니다.

 

Q.여자 축구 대표팀의 처우 개선을 위해 어떤 노력이 있었나요?

A.선수들이 직접 처우 개선 요구 성명서를 제출하고 언론에 공개하는 등 적극적으로 목소리를 냈습니다. 또한, 국제적인 '남녀 동일 임금' 운동의 흐름과 맞물려 처우 개선 요구가 힘을 얻었습니다.