멕시코 감독, 한국을 '유럽 팀'으로 극찬하며 경계… 월드컵 조별리그, 승리의 깃발을 꽂을 기회!

멕시코 감독의 '깜짝' 발언, 그 속에 숨겨진 의미

국제축구연맹(FIFA)은 6일(한국시간) 미국 워싱턴DC 케네디센터에서 2026 북중미 월드컵 본선 조추첨을 진행했다. 총 42개국이 본선행을 확정했으며, 나머지 6개 티켓은 내년 3월 유럽예선 플레이오프와 대륙 간 플레이오프를 통해 최종 결정된다. 멕시코 대표팀을 이끄는 하비에르 아기레 감독은 조추첨 후 인터뷰에서 한국을 향해 “사실상 유럽 팀이다. 골키퍼를 제외한 거의 모든 선수가 유럽에서 뛰고 있다. 체력도 좋고 내가 잘 아는 감독도 있다. 매우 강력한 상대”라고 말해 눈길을 끌었다. 이는 한국 선수 대부분이 유럽 무대에서 뛰며 전술·피지컬 체계가 ‘아시아 스타일’의 범주를 넘어서 있다는 의미로 읽힌다.

 

 

 

 

2026 북중미 월드컵 조 편성, 한국에게는 어떤 기회가?

한국은 A조에 배정돼 개최국 멕시코, 남아프리카공화국, 그리고 덴마크·북마케도니아·체코·아일랜드 중 한 팀이 될 유럽 플레이오프 D 승자와 같은 조에 속했다. 결과적으로 조 구성만 놓고 보면 역대급의 ‘최상 시나리오’라는 평가가 많다. 유럽 강호들과 아프리카 전통 강호들을 피했고, 멕시코 역시 포트1 최상급 전력은 아니라는 점에서 한국의 토너먼트 진출 가능성은 충분하다. 특히 멕시코전은 해발 1571m의 고지대에서 치러지기에, 멕시코의 홈 어드밴티지를 극복하는 것이 중요할 것이다.

 

 

 

 

멕시코, 한국을 경계하는 이유

아기레 감독은 조추첨 후 인터뷰에서 “한국과 맞붙어 봤는데 절대 쉬운 팀이 아니다”라며 운을 뗐다. 이어 “그들은 맡은 역할에 충실하고 규율이 뛰어나며 조직적으로 움직인다. 남아공도 마찬가지”라고 평가했다. 멕시코는 개최국이라는 지위에도 불구하고 한국을 향해 이례적 수준의 경계를 드러냈다. 그만큼 한국의 전력 상승이 객관적 현실이 됐다는 뜻이다.

 

 

 

 

역대 전적과 다가오는 리벤지 매치

양국의 월드컵 역대 전적은 멕시코의 2승 우세다. 1998 프랑스 대회 1-3 패배, 2018 러시아 대회 1-2 패배. 한국 입장에서 멕시코는 매번 뼈아픈 상대로 남아 있다. 하지만 지난 9월 내슈빌에서 열린 친선경기에서 한국은 2-2 무승부를 기록하며 멕시코를 상대로 저력을 보여주었다. 내년 6월 조별리그에서 펼쳐질 두 팀의 경기는 더욱 치열하고 흥미진진할 것으로 예상된다.

 

 

 

 

멕시코, 긍정적인 조 편성 평가

멕시코 대표팀 선수들도 조추첨 결과에 대해 대체로 긍정적인 반응을 보였다. 주장 에드손 알바레즈는 “우리가 개최국으로 이 대회를 맞이하게 되어 영광이다. 좋은 조라고 생각한다”고 말했다. 프리미어리그 풀럼 공격수 라울 히메네스 역시 “쉬운 상대는 없지만 이보다 더 나쁜 조도 있었다”며 “조 1위를 목표로 한 경기씩 나아가겠다”고 밝혔다.

 

 

 

 

핵심 정리: 한국, 멕시코를 넘어 승리의 역사를 쓰다!

멕시코 감독의 극찬과 경계 속에서, 한국 축구는 2026 북중미 월드컵에서 새로운 역사를 쓸 기회를 맞이했다. 유럽 팀에 버금가는 실력으로 평가받는 한국 대표팀은 멕시코, 남아공, 그리고 유럽 플레이오프 승자와의 조별리그에서 최고의 경기력을 보여주며 토너먼트 진출을 향한 희망을 현실로 만들 것이다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q.멕시코 감독이 한국을 '유럽 팀'이라고 평가한 이유는 무엇인가요?

A.한국 선수들 대부분이 유럽 무대에서 활약하며, 전술 및 피지컬 능력이 아시아 스타일을 넘어섰다고 평가했기 때문입니다.

 

Q.한국과 멕시코의 역대 월드컵 전적은?

A.멕시코가 2승으로 우세합니다. 한국은 멕시코를 상대로 1998년과 2018년 월드컵에서 패배했습니다.

 

Q.이번 조별리그에서 한국의 전망은?

A.유럽 강호들을 피하고, 멕시코 역시 최상급 전력이 아니라는 점에서 토너먼트 진출 가능성이 높게 평가됩니다.