홍명보호, 월드컵 앞두고 평가전 선택지 '고갈' 위기! 과연 어떤 팀과 맞붙을까?

2026 북중미 월드컵을 향한 여정, 평가전 일정에 먹구름?

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞둔 대한민국 축구 국가대표팀의 내년 3월 평가전 선택지가 점점 줄어들고 있다. FIFA 랭킹이 한국보다 낮은 오스트리아와 평가전만 사실상 확정적인 가운데 남은 한 상대는 여전히 물음표다. 홍명보 감독이 이끄는 한국은 내년 3월 FIFA A매치 기간을 활용해 유럽 원정길에 오를 예정이다. 월드컵이 열리는 해에 치르는 첫 평가전이자 월드컵을 불과 3개월 앞둔 시점이다.

 

 

 

 

유럽 원정, 강팀과의 만남은 쉽지 않다?

2년 6개월 만에 떠나는 유럽 원정에서 더 강한 팀과 만나지 못하는 것에 대해 아쉬움이 남을 수밖에 없다. 일본은 FIFA 랭킹 4위 잉글랜드 원정을 일찌감치 성사시켰다. 그나마 오스트리아전은 한국과 같은 조에 속할 가능성이 유력한 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프(PO) 패스 D 덴마크(FIFA 21위) 대비라는 의미를 부여할 수 있다.

 

 

 

 

아프리카 팀과의 평가전, 남아공 대비 훈련?

남은 한 상대는 아프리카팀이 유력하게 거론된다. 아프리카팀들은 현재 아프리카축구연맹(CAF) 아프리카 네이션스컵 일정을 소화하고 있어 대부분 내년 3월 평가전 일정이 미정이다. 유럽 원정까지 올라 아프리카팀과 중립 평가전을 치러야 하는 건 물론 아쉽지만, 월드컵 본선 상대인 남아프리카공화국에 대비한다는 점에 그나마 의미를 부여할 수 있다.

 

 

 

 

모로코, 세네갈, 이집트… 만만치 않은 상대들

문제는 아프리카팀마저 경쟁력 있는 상대를 찾기가 쉽지만은 않아 보인다는 점이다. 북중미 월드컵 본선에 진출한 아프리카팀들 중에서는 모로코의 FIFA 랭킹이 11위로 가장 높고, 그 뒤를 세네갈(19위)과 이집트(34위), 알제리(35위) 등이 잇는다. 모로코나 세네갈은 한국보다 FIFA 랭킹이 더 높지만, 본선 조별리그에서 아시아팀과 만나지 않는다는 점에서 그들에게 한국이 얼마나 매력적인 상대가 될지는 미지수다.

 

 

 

 

이집트마저 불발? 평가전 성사, 험난한 여정

그나마 시선이 쏠린 상대는 모로코와 세네갈을 제외하고 그나마 FIFA 랭킹이 높은 이집트였다. 조별리그에서 이란과 한 조에 속한 데다 모하메드 살라(리버풀), 오마르 마르무시(맨체스터 시티) 등 일부 빅클럽 소속 선수도 포진한 전력이었기 때문이다. 다만 이집트마저 3월 평가전에선 카타르로 향해 스페인과 평가전이 유력한 상황이다. 3월 A매치 기간 대륙 이동이 불가능한 만큼 한국과 이집트의 평가전도 사실상 무산 분위기다.

 

 

 

 

최악의 시나리오, 월드컵 탈락팀과 평가전?

결국 유럽에 이어 아프리카팀마저 강팀이나 경쟁력 있는 팀들과 평가전 성사가 쉽지 않은 상황에 내몰린 모양새다. 결국 FIFA 랭킹이 생각보다 훨씬 낮은 팀과 만나거나, 최악의 경우 아프리카 또는 유럽 예선에서 탈락해 월드컵에 나서지 못하는 팀과 마주해야 할 가능성도 배제할 수 없다.

 

 

 

 

홍명보호의 평가전, 험난한 선택의 연속

결론적으로, 홍명보호는 2026 북중미 월드컵을 앞두고 평가전 상대를 구하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 유럽 원정에서 강팀과의 경기가 쉽지 않고, 아프리카 팀과의 매치도 불투명한 상황입니다. 최악의 경우, 월드컵 진출에 실패한 팀과 평가전을 치러야 할 수도 있습니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.왜 평가전 상대 선정에 어려움을 겪는 건가요?

A.월드컵 조 추첨 이후 각 팀들이 평가전 상대를 정하는 과정에서, 한국은 유럽과 아프리카 팀 모두에게 매력적인 상대가 아닐 수 있기 때문입니다. 또한, A매치 기간의 대륙 간 이동 제한 규정도 영향을 미칩니다.

 

Q.오스트리아와의 평가전은 어떤 의미가 있나요?

A.오스트리아는 한국과 같은 조에 속할 가능성이 있는 덴마크를 대비하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

Q.만약 한국이 월드컵에 진출하지 못한 팀과 평가전을 한다면, 어떤 점이 아쉬울까요?

A.월드컵 본선을 위한 실전 경험을 쌓는 데 제한적일 수 있으며, 전력 강화에 도움이 되지 않을 수 있습니다.