1만 4천 년 전, 동남아시아에서 발견된 미라: 인류의 장례 문화, 시간을 거슬러 오르다
고대 미라, 인류의 기억을 깨우다
동남아시아에서 발견된 1만 4천 년 된 미라가 인류의 장례 문화에 대한 새로운 시각을 제시하며, 고고학계를 흥분시키고 있습니다. 이 발견은 기존에 알려진 미라 제작 시점보다 훨씬 앞선 시기로, 인류가 사후 세계에 대한 이해와 의례를 어떻게 발전시켜 왔는지 보여주는 중요한 단서가 됩니다. 특히, 베트남 북부 호아빈성 항무이 동굴에서 발견된 성인 남성의 미라는 당시의 장례 의식과 미라 제작 기술을 엿볼 수 있는 귀중한 자료입니다.
1만 4천 년 전, 동남아시아 미라의 비밀
이번 연구는 남중국과 동남아시아 지역에서 발견된 54기의 신석기 이전 인골 분석을 통해 이루어졌습니다. 이 중 가장 오래된 미라는 약 1만 4천 년 전에 매장된 것으로 추정되며, 오스트레일리아-파푸아 원주민 집단과 유사한 두개골 형태를 보였습니다. 또한, 오른쪽 팔뼈에서 불탄 흔적이 발견되어 훈증과 같은 사후 처리가 있었음을 시사합니다. 이러한 증거들은 당시 사람들이 시신을 보존하고, 특별한 의례를 통해 사후 세계를 기원했음을 보여줍니다.
미라, 시간을 거슬러 올라가다
이번 발견은 인류 역사상 가장 오래된 인공 미라 풍습의 기록을 갱신했습니다. 기존에는 7천 년 전 칠레 북부의 친초로 문화가 가장 오래된 미라로 알려져 있었지만, 이번 발견으로 인해 인류의 미라 제작 역사가 수천 년 앞당겨졌습니다. 이는 인류가 죽음을 어떻게 이해하고, 사후 세계를 어떻게 준비했는지에 대한 우리의 지식을 확장시키는 중요한 계기가 됩니다.
훈증, 고대 미라 제작의 핵심 기술
연구팀은 엑스(X)선 회절 분석, 적외선 분광 분석 등을 통해 미라화 과정을 분석했습니다. 그 결과, 주검의 약 84%에서 장기간 저온 가열된 흔적이 발견되었습니다. 이는 당시 사람들이 낮은 온도에서 시신을 훈증 건조하는 방식으로 미라를 제작했음을 의미합니다. 이러한 훈증 기술은 파푸아뉴기니 고지대나 호주의 일부 전통 사회에서 발견되는 훈증 미라 풍습과 유사하며, 고대 미라 제작의 중요한 특징 중 하나입니다.
미라의 제작 과정, 과거를 엿보다
연구팀은 선사시대의 연기 건조 미라화 과정을 단계별로 제시했습니다. 시신은 웅크린 자세로 묶이거나, 저온 화염 위에 놓여 훈증 과정을 거쳤습니다. 훈증 후에는 특별한 오두막이나 동굴로 옮겨졌으며, 일부 시신은 매장 과정에서 절단되거나 재배치되기도 했습니다. 이러한 과정은 당시 사람들이 죽음을 어떻게 받아들이고, 사후 세계를 어떻게 생각했는지 보여주는 중요한 단서가 됩니다.
미라, 인류의 사후 세계를 엿보다
이번 연구는 인류가 사후 세계에 대해 품었던 깊은 생각과 그에 따른 다양한 장례 문화를 보여줍니다. 터키 앙카라 빌켄트 대학교의 에마 바이살 고고학과 부교수는 이번 연구 결과가 수렵채집인들이 사망자를 처리하는 복잡한 시스템을 가지고 있었음을 시사하며, 이는 인간의 사후 신체에 대한 정교한 믿음을 암시한다고 설명했습니다. 이 발견은 인류가 죽음을 어떻게 이해하고, 사후 세계를 어떻게 준비했는지에 대한 우리의 지식을 확장시키는 중요한 계기가 됩니다.
핵심만 콕!
동남아시아에서 발견된 1만 4천 년 된 미라는 인류의 미라 제작 역사를 뒤바꾸는 획기적인 발견입니다. 훈증 기술을 활용한 미라 제작 과정은 당시 사람들의 사후 세계에 대한 깊은 이해와 정교한 장례 문화를 보여주며, 인류의 죽음에 대한 오랜 탐구를 다시금 조명합니다.
독자들의 Q&A
Q.이번에 발견된 미라의 특징은 무엇인가요?
A.가장 오래된 미라는 약 1만 4천 년 전에 매장된 성인 남성으로, 오스트레일리아-파푸아 원주민 집단과 유사한 두개골 형태를 가지고 있으며, 훈증 흔적이 발견되었습니다.
Q.미라 제작 과정은 어떻게 이루어졌나요?
A.시신은 웅크린 자세로 묶이거나 저온 화염 위에 놓여 훈증 과정을 거쳤고, 이후 특별한 장소로 옮겨져 매장되었습니다.
Q.이번 발견이 갖는 의미는 무엇인가요?
A.인류의 미라 제작 역사를 수천 년 앞당겼으며, 고대 인류의 사후 세계에 대한 이해와 장례 문화를 보여주는 중요한 자료입니다.
