공포의 그림자, 뇌를 파먹는 아메바… 케랄라를 덮친 죽음의 그림자

케랄라를 덮친 공포

인도 케랄라주에서 ‘아메바성 뇌수막염’으로 인한 사망자가 급증하며, 지역 사회에 공포가 확산되고 있습니다. 올해 들어 이미 19명이 사망했으며, 정확한 발병 원인을 파악하지 못해 우려가 커지고 있습니다. 보건 당국은 감염 경로를 추적하고 있지만, 아직 뚜렷한 해결책을 찾지 못하고 있습니다.

 

 

 

 

확산되는 죽음의 그림자

최근 티루바난타푸람 출신 52세 여성과 콜람 출신 91세 남성이 아메바성 뇌수막염으로 사망하면서, 이달에만 9명이 사망하는 안타까운 상황이 발생했습니다. 현재 8명이 치료를 받고 있으며, 17세 소년의 감염 경로를 파악하기 위해 수영장 물 샘플을 채취하여 검사를 진행하고 있습니다. 수영장에 대한 청소 지시도 내려진 상황입니다.

 

 

 

 

뇌를 파먹는 아메바의 실체

아메바성 뇌수막염은 ‘뇌 파먹는 아메바’로 불리는 네글레리아 파울러리(Naegleria fowleri)에 감염되어 발병합니다. 이 아메바는 따뜻한 담수에서 서식하며, 코를 통해 인체에 침투하여 뇌세포를 파괴합니다. 수영장, 연못, 우물 등에서 감염될 수 있으며, 감염 시 치사율이 매우 높습니다.

 

 

 

 

위협적인 감염 경로와 예방

네글레리아 파울러리는 수심이 얕고 수온이 높은 곳에서 주로 발견되지만, 수영장과 같은 인공 시설에서도 감염될 수 있습니다. 아메바는 대장균 등 미생물을 먹이로 삼기 때문에, 수영장과 우물의 소독을 통해 예방하는 것이 중요합니다. 감염 시 1~12일 안에 사망할 수 있어, 예방이 최선입니다.

 

 

 

 

확산되는 공포, 전 세계적 위협

네글레리아 파울러리 감염은 인도뿐만 아니라 미국 등 다른 지역에서도 발생하며, 지구온난화로 인해 서식지가 북상할 가능성도 제기되고 있습니다. 치료제가 없어 치사율이 95%에 달하며, 전 세계적으로 488건의 발병 사례가 보고되었습니다. 케랄라주에서는 2016년 이후 매년 감염 사례가 보고되고 있습니다.

 

 

 

 

정부의 대응과 과제

케랄라주 의회에서는 주정부의 질병 확산 방지 실패에 대한 비판이 쏟아지고 있습니다. 주 보건부 장관은 아메바성 뇌수막염 대응 지침을 마련하고, 인식 제고를 위한 조치를 취하고 있다고 밝혔습니다. 그러나, 사망자 수가 증가함에 따라, 보다 적극적인 대책 마련이 시급한 상황입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

인도 케랄라주에서 ‘뇌 파먹는 아메바’로 인한 사망자가 급증하며 공포가 확산되고 있습니다. 네글레리아 파울러리에 감염되면 치사율이 매우 높으며, 수영장 등에서 감염될 수 있습니다. 정부는 대응책을 마련하고 있지만, 추가적인 대책 마련이 시급합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.아메바성 뇌수막염은 어떻게 감염되나요?

A.네글레리아 파울러리 아메바가 오염된 물(수영장, 연못 등)을 통해 코로 들어가 뇌로 침투하여 감염됩니다.

 

Q.아메바성 뇌수막염의 증상은 무엇인가요?

A.감염 시 극심한 두통, 고열, 환각 증상을 보이며, 1~12일 안에 사망할 수 있습니다.

 

Q.아메바성 뇌수막염을 예방하는 방법은 무엇인가요?

A.수영장 및 우물의 소독을 철저히 하고, 따뜻한 담수에서 수영할 때 코에 물이 들어가지 않도록 주의해야 합니다.